Le musée océanographique est l’un des sites incontournables de Monaco, et même de tout séjour sur la cote d’azur. Un véritable « temple de la mer » qu’on doit au Prince Albert Ier, marin et précurseur de l’étude des océans, qui a souhaité, très tôt, à l’aube du XIXe siècle, étudier les richesses sous-marines.

Le musée, perché sur le Rocher le plus chic du monde, fait partie de l’Institut océanographique, créé en 1906, qui comprend aussi la Maison des océans, à Paris. Aujourd’hui encore, cette grande institution poursuit la mission de son fondateur : faire découvrir les océans pour mieux les protéger.

Se loger sur la principauté n’étant pas accessible à toutes les bourses, mieux vaut réserver un hébergement dans les alentours, club de vacances à Roquebrune ou hotel à Menton par exemple. De là, il sera facile de rejoindre Monaco et d’y passer la journée.

Expo sensorielle pour sensibiliser à la protection des squales

Le plus beau musée de Monaco, c’est une imposante façade blanche accrochée au rocher, qui abrite plus de 6000 spécimens : des espèces de Méditerranée et des autres mers du globe. Derrière les immenses baies vitrées, au cœur d’un récif corallien savamment reconstitué, évoluent des centaines de poissons multicolores : les clowns, les petits coffres, les élégantes murènes, les mandarins qu’on dirait tout droit sortis d’un Picasso…

L’aquarium comprend aussi un lagon aux requins, où se côtoient les pointes noires, les requins nourrices, les raies guitares, etc. Un bassin profond de 6 mètres qui permet d’admirer ces majestueux prédateurs et d’en apprendre davantage sur ces espèces menacées (plus de 100.000 requins sont tués chaque année). Le musée organise également une « exposition sensorielle » sur les requins, pour dépasser les préjugés et appréhender les squales en douceur.

Infos pratiques

Le musée océanographique est ouvert toute l’année, de 9h30-10h à 18h ou 20h selon la saison.

Le billet d’entrée au musée océanographique donne accès à l’ensemble des activités : aquariums et expositions (temporaires et permanentes). Comptez  14€ en plein tarif (adultes), 10€ pour les étudiants et les 13-18 ans, 7€ pour les enfants de 4 à 12 ans et les personnes à mobilités réduire. L’entrée est gratuite pour les moins de 4 ans.

L’institut comprend aussi un restaurant panoramique, La Terrasse, à 85 m au-dessus  de la mer. Pour le déjeuner, le tea time ou un simple verre, il vaut le détour !

Adresse du musée : Avenue Saint-Martin, Monaco

Horaires d’ouverture : de 10h du matin à 19h tous les jours de la semaine.